Speelzand en mysterieuze rook: zo maakte ik 100 sfeervolle boekenfoto’s

Ik ben geen pro, ik doe maar wat. En toch… met een beetje rook, lappen stof, decorstukken en mijn mobiele telefoon lukte het mij om in vrij korte tijd 100 foto’s voor social media te maken. Zonder AI, vooral dat. Want eigen creativiteit straalt zoveel meer uit. Soms hoef je helemaal geen professionele fotostudio te hebben om bijzondere foto’s te maken. Een flinke dosis creativiteit helpt je al een heel eind op weg!

Een tijdje geleden was ik bezig met het maken van nieuwe decorstukken voor mijn beursstand. Denk aan oude houten achtergronden, mysterieuze voorwerpen, bijzondere attributen en allerlei andere aankleding die goed passen bij de wereld van Dizary. Terwijl ik daarmee bezig was, realiseerde ik me iets: waarom zou ik die spullen alleen gebruiken op een beurs? Ze zijn ook een prima decor voor mijn boekenfoto’s!

Met mijn boeken, wat decoratiemateriaal en een beetje experimenteren ging ik aan de slag. En zo ontstond er een klein fotografieproject wat in redelijk korte tijd resulteerde in bijna 100 bruikbare foto’s voor social media.

Een beetje rook doet wonderen

Vooral de foto’s van 1000 en 1 machten wilde ik een bijzondere uitstraling geven. Het boek heeft invloeden uit de wereld van Duizend-en-een-nacht. Daar horen natuurlijk mysterieuze sferen, oude voorwerpen en een vleugje magie bij. Als basis gebruikte ik donkerrode stof als achtergrond. Op tafel legde ik een glanzende gouden schaal, nep parels en juwelen. Met deze basiselementen krijg je al vrij snel een leuk resultaat. Met een beetje rook krijgt een foto direct meer diepte en sfeer.

Door de lamp vanuit verschillende hoeken te richten, ontdekte ik steeds weer andere effecten. Soms zorgde een klein beetje tegenlicht al voor een heel ander resultaat.

Per scène ben ik ongeveer 10 minuten bezig. Niet teveel nadenken, niet teveel pielen, gewoon doorwerken. Tijdens een scène maak ik iets van 30 shots. Tussendoor verplaats ik hier en daar iets, maar ik laat ook veel aan het toeval over. Als iets tijdens de opbouw omvalt, dan laat ik dat meestal liggen. Die spontaniteit moet je niet wegnemen. Bij elke shot dat ik maak, verplaats ik mijzelf of mijn mobiel steeds een beetje. Tussen die 30 shots zitten er altijd wel 2 of 3 die eruit springen. Klaar… op naar de volgende scène.

Een volgende stap

Een volgende stap is Photoshop of een fotobewerkingsprogramma naar keuze. Hierin knip ik het formaat van een shot meestal direct naar vierkant 1:1 formaat. Verplaats tijdens het knippen het kader om te bepalen hoe je boek het mooist uitkomt in de uitsnede. Een rand rondom van de achter, of ondergrond is altijd wel mooi.

Daarna verhoog ik het contrast naar 10stops. Soms verminder ik de helderheid naar -10. Ook gebruik ik een kleurentool om bijvoorbeeld het rood eruit te halen of om er iets meer geel in te doen. Dan gebruik in een ronde gradient van wit naar zwart om zo het focuspunt in de foto op de juiste plek te leggen. Deze laag zet ik op mengen of 50% transparant. Dit zorgt ervoor dat je oog direct naar de juiste plek in de foto wordt getrokken. Na dit sla ik deze foto op.

Wat je hierna nog kan doen is een zwart/wit filter plaatsen, gevolgd door een sepia filter. Afhankelijk van je smaak en wens voor je foto.

Een woestijnlandschap op mijn eigen kamervloer

Voor een andere scène wilde ik mijn boek 1000 en 1 machten in een heel andere omgeving fotograferen. Ik zag het al voor me: een boek dat ergens in een uitgestrekt woestijnlandschap staat, alsof het daar na een lange reis is achtergelaten. Maar ja, een woestijn fotograferen vanuit mijn eigen huis is niet bepaald eenvoudig.

Of toch wel?

Ik besloot gewoon 20kg speelzand op de vloer van mijn kamer te storten. Met een beetje schuiven en modelleren ontstond er een klein zandlandschap. Ik gebruikte een kunststof plaat als achtergrond, maar dat kan ook gewoon een lap stof of houten plank zijn.

Vervolgens plaatste ik het boek er middenin, zocht een mooie camerahoek en speelde met het licht.Het resultaat ziet eruit alsof het boek ergens midden in een zanderige omgeving staat. Terwijl ik in werkelijkheid gewoon op mijn knieën op de kamervloer zat te fotograferen.

Dat vind ik misschien wel het leukste aan dit soort projecten. Je hoeft niet altijd op zoek naar de perfecte locatie. Soms kun je die gewoon zelf maken.

Ook mijn andere boeken kregen een eigen decor

Natuurlijk bleef het niet bij 1000 en 1 machten. Ik wilde ook nieuwe foto’s maken van de andere boeken en uitgaven binnen de wereld van Dizary. Daarvoor gebruikte ik onder andere een oud uitziende houten achtergronden, decoratieve objecten en materialen die ik eerder voor mijn beursstand had gemaakt.

Zo ontstond er bijvoorbeeld een kleine boekenkastachtige setting waarin de verschillende delen van de Dizary-hoofdlijn bij elkaar staan. Ook de uitgaven van de Dizary Chaotische Kronieken kregen een eigen plekje.

Het leuke is dat je met dezelfde boeken en dezelfde camera steeds een heel andere sfeer kunt creëren. Een donkere houten achtergrond geeft een boek direct iets avontuurlijks. Een paar oude voorwerpen maken het geheel mysterieuzer. En door te spelen met schaduwen kun je zelfs met heel weinig middelen een bijna filmisch effect bereiken.

Zelf aan de slag? Je hebt geen dure camera nodig!

Misschien denk je nu dat je hiervoor allerlei professionele fotografie apparatuur nodig hebt. Dat valt reuze mee. Al zeker niet als je voor social media fotografeert. Daarvoor hoef je geen enorm hoge resolutie te hebben. Sterker nog: alle foto’s die je hier ziet, zijn gemaakt met beperkte middelen.

Mijn basisuitrusting bestond uit:

• Een mobiele telefoon: moderne telefoons camera’s zijn prima geschikt om mooie productfoto’s te maken.
• Een lamp: je hoeft geen dure studiolampen te kopen. Een gewone leeslamp kan al voldoende zijn.
• Een kleine rookmachine: handig om een mysterieuze sfeer te creëren, maar zeker geen noodzakelijk onderdeel. Een stokje wierook kan ook al werken.
• Achtergrondmateriaal: oud hout, een stuk stof, speelzand of zelfs een oude plank kan al een interessant decor vormen.
• Decoratie: kaarsen, flessen, boeken, gereedschap, metalen voorwerpen of andere spullen die passen bij het onderwerp.

Mijn belangrijkste tip? Experimenteer!

Zet je boek eens op een andere plek. Fotografeer van onderaf of juist van boven. Probeer eens een donkere achtergrond of gebruik een lamp om een opvallende schaduw te creëren. Maak meerdere foto’s met kleine verschillen en kijk achteraf welke het beste werkt.

En vergeet vooral niet om spullen te gebruiken die je al in huis hebt. Je hoeft niet voor iedere fotosessie nieuwe decoratie aan te schaffen.

Creativiteit is belangrijker dan apparatuur

Wat ik vooral heb ontdekt tijdens het maken van deze foto’s, is dat je met relatief eenvoudige middelen heel ver kunt komen. Het draait niet zozeer om de apparatuur die je gebruikt, maar om het idee dat je hebt en de manier waarop je dat uitvoert. Een berg speelzand wordt ineens een woestijn. Een oude plank verandert in een mysterieuze achtergrond. Een beetje rook zorgt voor een magische sfeer. En voor je het weet, heb je een complete fotoserie gemaakt zonder dat je daarvoor de deur uit hoefde.

Dus heb je zelf een boek geschreven, maak je producten of wil je gewoon eens iets creatiefs proberen? Wacht dan niet tot je een professionele camera of een complete fotostudio hebt. Pak je mobiele telefoon, verzamel wat leuke spullen en ga experimenteren.

Je zult verbaasd zijn over wat je allemaal kunt maken met de middelen die je al hebt!

Camera, licht… actie!

En vergeet de rook niet.