Jouw droom komt steeds dichterbij. Je hebt inmiddels de tijd genomen voor het schrijven van een geweldig verhaal. Maar dan ben je er nog niet. In dit artikel geef ik je 25 praktische tips voor het zelf uitgeven – selfpub – van je boek. Ik geef al 10 jaar zelf boeken uit, dus ik begrijp een beetje waar je op moet letten. Zie dit niet als reglement, maar laat deze tips je vooral inspireren. Er zijn een aantal dingen die je beslist moet doen. Die zal ik voor je markeren.
DIZARY ACADEMY – Uitgeven
1. Ken je doelgroep
Fantasy- en YA-lezers in Nederland zijn vaak actief op platforms zoals BookTok, Bookstagram en Goodreads. Bestudeer wat populair is en hoe lezers boeken ontdekken. Ik ben zelf gek op lijstjes en gebruik hiervoor excel. Hiermee kan ik alles goed bijhouden. Welke Boektokker ik een boek toegezonden heb. Of wanneer er een video over mijn boek voorbij komt. En op welke social.
2. Werk aan een sterke e-maillijst (DOEN)
Een e-maillijst is een van de belangrijkste marketingmiddelen. Social media kunnen veranderen, maar een mailinglijst blijft van jou. In de jaren dat ik selfpubber ben kan ik je zeggen dan 40% van mijn kopers heb dankzij mijn maillijst. Zo’n 25% via website bezoeken dankzij blogberichten, 23% komt via social media en 21% via zoekmachines.
In je nieuwsbrief bied je bijvoorbeeld een gratis bonushoofdstuk, prequel of kort verhaal aan om inschrijvingen te stimuleren. Toen ik begon had ik 0 netwerk. De verkoop van mijn boeken viel daarom tegen. Zorg er snel voor dat mensen je volgen of gaan kennen.
3. Bouw een groot social-media-volg
Sommige Fantasy en YA auteurs verkopen sterk via socials. Ik moet zeggen dat ik zelf weinig kopers via social media naar mijn website krijg. Die statistieken kan ik zie op mijn site. Mijn nieuwsbrief werkt veel beter om klanten naar mijn site te krijgen. Maar mocht je een ster zijn op social media en vele duizenden volgers met gemak binnenhalen, doe dat dan vooral. Hoe meer volgers, hoe meer slagkracht je berichten hebben. Richt je bijvoorbeeld op:
- TikTok
- Goodreads
Consistent posten en interactie met lezers maakt een groot verschil.
4. Werk met proeflezers (DOEN)
Je bent er bijna, maar nog niet helemaal. Voordat je een boek uitgeeft zou ik hem beslist door een aantal mensen laten proeflezen. Laat fans van het genre je manuscript lezen voordat je publiceert. Neem de tijd om goede proeflezers te vinden. En koester ze daarna goed. Zoek niet bij familie en vrienden, maar bijvoorbeeld in groepen op socials. Deins niet weg van kritiek. Nu is het moment om je tekst nog grondig aan te pakken. Als je vast blijft houden aan je fouten, dan hakken je toekomstige lezers je boek wel in mootjes met 1 of 2 sterren.
5. Gebruik een professionele redacteur
Zelf uitgeven betekent niet dat je alles zelf moet doen. Een goede redacteur verhoogt de kwaliteit enorm. Dankzij het selfpubben heb ik een aantal redacteuren leren kennen. Zij zitten meestal op €5 of €6 per 1000 woorden.
De schatkamer van Dizary ligt op je te wachten
6. Zorg voor een sterke titel
Fantasy- en YA-titels moeten vaak mysterieuze of epische elementen bevatten. Kijk naar de titels in de boekenwinkels, maak een lijstje en filter eruit wat past bij jouw boek. Voorheen was het zo dat een titel heel erg goed bij je verhaal moest aansluiten. Tegenwoordig lijkt een titel vooral bedoeld als marketingmiddel om aansluiting te vinden bij de juiste doelgroep. Je mag zelf bepalen wat goed voor je voelt.
7. Kies een professioneel omslag (DOEN)
Ik kan dit niet vaak genoeg benadrukken. Je cover maakt of breekt je boek en dus ook je verkoop. En je zit er ook lange tijd aan vast als je al direct voor een grote oplage gaat. Fantasy-lezers beoordelen boeken sterk op de cover. En tegenwoordig ook op de sprayed edges (dit kunnen de meeste drukkers tegenwoordig wel). Investeer in een cover die lijkt op internationale bestsellers. Alsjeblieft geen gepruts met de cover. Potentiële lezers prikken zo door een amateuristische opmaak heen.
Check ook mijn DIZARY ACADEMY designtips over dit onderwerp.
8. Gebruik een professionele vormgever
Zelf een beetje handig zijn met DTP programma’s maakt nog geen professioneel uitziend boek. Een goed binnenwerk (typografie, hoofdstukopmaak) maakt je boek leesbaarder. Dit merk je al bij het gebruik van het juiste lettertype.
Meer hierover in mijn DIZARY ACADEMY designtips en de verschillen tussen lettertypes.
9. Publiceer zowel e-book als paperback
In Nederland lezen veel fantasy-lezers digitaal, maar verzamelaars kopen ook graag paperbacks. Boeken zien er tegenwoordig geweldig mooi uit. Als verzamelobjecten met sprayed edges, glanzende opmaak, illustraties etc. Veel drukkers, en dan met name in Polen, kunnen dit soort boeken voor een redelijke prijs al aanbieden.
Met e-books heb ik geen positieve ervaring. Na de eerste paar boeken van Dizary als ebook ben ik hiermee gestopt omdat ze gewoon niet verkochten. En ze werden ook niet geleend via Kobo. Ik kwam ze vooral tegen op illegale downloadsites.
10. Overweeg print-on-demand
Platforms zoals Amazon en Bol.com maken distributie relatief eenvoudig. Het enige wat je hiervoor moet doen is een goede opmaak op hun websites achterlaten. Zij regelen het drukwerk. Op deze manier hoef je geen eigen voorraad aan te houden. Handig als je geen plek hebt thuis. Maar je levert uiteraard wel in op je winst.
11. Zorg dat je boek bij Nederlandse webshops staat
De meeste Nederlandse lezers kopen via Bol.com of lokale boekhandels. Het is lastig om bij boekhandels binnen te komen omdat zij het liefst werken met het CB (check online voor meer uitleg hierover). Een professioneel account aanmaken op Bol.com is zo gedaan. Het aanmelden van je boek kost even wat tijd. maar dan heb je er verder ook geen omkijken meer naar. Gemiddeld houdt Bol.com 23% van de verkoopprijs wegens geleverde service. Dat is een stuk minder dan de boekhandelskorting van 45% als je boek via het CB verkoopt.
12. Vraag vroegtijdig om recensies
Recensies bepalen zichtbaarheid. Stuur ARC’s (advance reader copies) naar bloggers en reviewers. Zorg dat je al snel een groepje trouwe volgers hebt die graag jouw boek willen lezen. En die als het ware jouw ambassadeurs worden. Als je dit een beetje goed timed met de release van je boek, dan kan dit veel impact hebben.
13. Werk samen met BookTok-creators
Veel fantasyboeken gaan viraal via TikTok. Op deze social zit een heel grote groep boekenliefhebbers. Er zitten al heel grote tussen met 10K volgers. Benader hun gewoon eens en vraag wat je van elkaar kan verwachten met de promotie van jouw boek.
14. Bouw een auteurswebsite (DOEN)
Begin hier direct mee en leer zelf hoe je dit moet doen. In het begin had ik weinig verstand van WordPress, maar dat is echt peanuts na een tijdje. Krijg dit zelf onder de knie. Je kan later altijd nog iemand betalen om naar de details te kijken. Je site zal in het begin nooit perfect zijn en ook niet direct 100K bezoekers trekken. Maar er staat al wel iets.
Het voordeel van dat je al iets online hebt is dat dit helemaal van jou is. Stel een social media kanaal stopt ermee of crashed, wat dan? Jij al je volgers kwijt. Met je eigen site en nieuwbrief, kun je dan altijd nog met je fans in contact komen. Je website moet minimaal bevatten:
- boekinformatie
- nieuwsbriefinschrijving
- contactpagina
- blog
Check ook mijn DIZARY ACADEMY Uitgeven tips voor gedetailleerde informatie hierover.
15. Gebruik SEO voor je blog
Dit is in het begin misschien wat ingewikkeld, maar het kan helpen om bezoekers te trekken. Er valt hier veel over te lezen op internet, dus doe dat vooral. Zorg ervoor dat jouw site goed scoort. Dit kan je doen door bijvoorbeeld artikelen te schrijven zoals:
- “beste Nederlandse fantasyboeken”
- “hoe schrijf je een fantasywereld”
- “Zo schreef ik mijn eerste boek…”
De schatkamer van Dizary ligt op je te wachten
16. Netwerk met ander selfpubbers (DOEN)
Heel leerzaam is om contacten leggen met andere selfpubbers. Deze ontmoet je op beurzen en festivals. Sommigen publiceren misschien al langer en hebben vaak tips voor je om je op weg te helpen. Veel mensen die ik op deze manier de afgelopen jaren heb ontmoet zijn inmiddels goede vrienden geworden.
17. Publiceer regelmatig
Zelfpublicerende auteurs bouwen vaak succes door meerdere boeken per jaar uit te brengen. Dit kan een hele klus zijn. Maar tegenwoordig willen veel lezers dunnere boeken lezen waar ze snel doorheen zijn. Je zou kunnen overwegen of je jouw lange verhaal kunt opdelen in kortere boeken. Zo kun je bijvoorbeeld 2 boeken per jaar uitgeven i.p.v. een.
18. Denk aan community-building
Fantasyfans houden van fandom. Verwen ze, dompel ze onder in jouw verhaalwereld. Schrijf regelmatig een leuke blog op je website. Denk daarbij aan:
- Leg uit hoe de kaarten van je wereld in elkaar steken.
- Presenteer je eigen character art
- Geef bonuscontent
19. Gebruik pre-orders
Pre-orders helpen om momentum op te bouwen voor je lancering. Dit werkt alleen als je genoeg volgers hebt op social media en of een uitgebreide mailing list hebt. Misschien kan je voor je eerste boek vrienden en familie zover krijgen dat ze meedoen. Maar ik kan je zeggen dat bij boek 2 ze niet meer voor je in de rij staan.
20. Organiseer een launchcampagne
Steek de trots voor je nieuwe boek beslist niet onder stoelen of banken. Laat iedereen die je kent weten dat je na jaren van ploeteren dit schitterende resultaat hebt behaald. Plan bijvoorbeeld:
- cover reveal
- sneak previews
- aftellen naar release
Ontdek de mysterieuze wereld van Dizary
21. Werk samen met boekbloggers
Nederland heeft een actieve community van YA- en fantasybloggers. Deze hebben zelf vaak meerdere social media kanalen. Neem de tijd om de juiste personen te vinden. Vaak is het toesturen van een boek al voldoende, inclusief een paar leuke gadgets. Ik zou er niet zo snel iemand voor gaan betalen.
22. Bezoek fantasy-evenementen
Denk aan evenementen zoals Elfia, Castlefest, Fantasy Fest etc. waar je lezers kunt ontmoeten. Doe dit om indrukken op te doen. Bepaal voor je zelf dan op welk festival je zou willen staan. Let op dat het inschrijven voor een festival al een jaar van te voren kan zijn.
23. Gebruik advertenties slim
Er zijn een aantal platforms waarop je kunt adverteren. Probeer voor jezelf wat goed werkt. Zoals:
- Amazon Kindle advertenties
- Google ads
- Marktplaats
- TikTok
24. Bouw een herkenbaar auteursmerk
Jij bent het merk van je verhaal. Jij als auteur kan jezelf overal zo presenteren. Maar zorg er ook voor dat je branding doorvoert in je boeken, flyers, beursstand etc. Gebruik consistente stijl in:
- covers
- social media
- website
- beursstand
25. Denk op lange termijn
Zelf uitgeven is meestal een marathon, geen sprint. Succes komt vaak na meerdere boeken en een groeiend lezerspubliek. Dus je zult slim moeten spelen. Soms zijn er ingangen te vinden, waar je dan snel in moet kunnen stappen. Blijf scherp, creatief en vooral ook sportief.
Ik hoop dat deze tips je een beetje opweg helpen met de verdere realisatie van je boek. Wil je meer tips en info? Check dan alle andere items van mijn DIZARY ACADEMY.
Meer DIZARY ACADEMY?
Maak van jouw boek een succes.
– Coaching momenten
– Projectgericht advies
– Professionele tips
– Gratis downloadbare content
Wat is de leesvolgorde? Hoe steken de boeken in elkaar? Waar moet je beginnen? In het volgende artikel leg ik het je uit.
